記者 林賢雲/ 台南報導

在冷氣還未成為日常的年代，草蓆就是「窮人的冷氣」，是一張鋪在床上就能驅暑的天然寶物。但你可能不知道，這些涼爽背後的藺草，不只承載了老一輩的回憶，也正悄悄在臺南西港檨林社區裡，重新編織出一段段關於創意、工藝與人情的溫柔革命。

臺南因水而生，也因水孕育出豐富的農產與工藝。過去曾文溪下游濕地藺草（俗稱鹹草）繁盛，讓西港北岸的檨林聚落成為臺灣著名的製蓆重鎮。時至今日，這段草蓆編織的記憶並未完全消逝。

2012年，全臺最後一間製蓆工廠「茂興製蓆」面臨歇業命運，然而在社區發展協會理事長謝錦郎的號召下，一群擅長針車的社區媽媽接過蓆草，以創意文創包為載體，開啟了「藺草文創」的新篇章。

起初，她們只是用剩下的草蓆布料做出零錢包、手提袋，卻意外獲得廣大迴響。她們的作品輕巧、耐用又不失美感，不僅成為2014年臺南市長及2024年總統就職典禮的貴賓贈品，也被選為市府致贈志玲姐姐的嫁妝之一—那款名為「風華包」的作品，在蓆面四角縫上皮革，不僅美觀，更提升耐用性，傳遞出工藝與祝福的雙重價值。

為了因應市場需求，檨林社區於2016年正式成立「藺草工坊」，透過勞動部多元就業開發方案聘請社區媽媽成為全職工藝師，並由竹編與拼布老師親自授課，持續精進技藝與設計能力。廢棄的三合院也在公私部門與替代役男的協助下，重生成為藺草創意工坊基地。