阿勃勒樹下總是生機勃勃,許多快樂的故事在這裡悄然發生。
記者 林賢雲/ 台南報導
在日本漫畫的黃金時代,有一部作品不依循「友情、努力、勝利」的王道法則,卻在《週刊少年JUMP》的殘酷競技場裡存活了六年半。它既是冷硬派的槍火傳說,又是細膩的愛情告白。這就是北條司的《城市獵人》。
1985 年起連載至 1991 年,《城市獵人》用 336 話描繪出都市邊緣的孤獨與浪漫。如今再回望,那個被部分讀者稱為「腰斬」的結局,或許更像是一場時代策略下的選擇,而非一種失敗。
冴羽獠是冷酷的職業槍手,卻同時是滿口黃色笑話的「好色獵人」。這種矛盾,既是漫畫的喜劇出口,也是一種深層的偽裝。他的孤獨與傷痕,被笑聲掩蓋,直到最後一刻,他才以一句「為了我所愛的人,我會不惜一切代價活下去」揭示了真正的核心——愛讓他成為一個完整的人。
與典型漫畫女主角不同,香既不驚艷,也不全能。她會吃醋、會生氣、甚至會用大鐵槌修理獠,但正是這份平凡,使她成為獠的精神支柱。從失去哥哥槇村秀幸,到與獠並肩,她一直是那個將獠從黑暗中拉回現實的人。
秀幸的存在雖然短暫,卻為全故事奠定了悲劇基調。他的犧牲,讓香接下「搭檔」的角色,也讓獠背負起愧疚與責任。沒有秀幸的死亡,就沒有後來獠與香之間微妙又堅固的羈絆。
海坊主是戰場的硬漢,美樹則是冷豔的殺手。他們的愛情故事,映照出獠與香的另一種可能。海坊主的婚禮被安排在故事末期,像是一種交棒:有人選擇放下槍,擁抱日常;有人仍必須在城市的陰影裡掙扎。
《城市獵人》的反派並非單純的惡徒,他們常是社會的犧牲品,或背負著悲劇的靈魂。他們不只是獠要擊倒的對手,更是他的鏡像投射——提醒著他,如果沒有愛與牽絆,他也可能墮入同樣的深淵。
1991 年,《灌籃高手》《幽遊白書》迅速崛起,《七龍珠》正值巔峰,《JUMP》編輯部選擇將版面資源留給新世代。於是,《城市獵人》不得不在四話之內收束。然而,北條司並沒有讓作品留下殘缺,而是集中火力在獠與香的情感告白,讓故事以「愛」收尾。
今日回望,稱它為「腰斬」並不公允。《城市獵人》不是被拋棄的失敗品,而是被時代壓縮的完整作品。它沒有輸給人氣,而是選擇以最珍貴的核心——愛與羈絆——作結。
《城市獵人》最終留下的,不是槍火與追逐,而是一句告白:「為了我所愛的人,我會不惜一切代價活下去。」在那一刻,冷酷的獠成為了為愛而活的男人,漫畫也完成了從動作到情感的昇華。
因此,與其說它被腰斬,不如說它選擇了在有限中守住最重要的核心。六年半的連載或許短暫,但它留下的餘韻與回聲,遠比篇幅更為長久。對讀者而言,《城市獵人》不是結束,而是一種陪伴——一段永遠不會消失的城市記憶。
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