記者 陳俊傑/ 台南報導

日本文壇有幾個比較受重視的獎，其中的「芥川賞」是紀念日本大文豪芥川龍之介所設立的文學獎，強調文學性；講談社主辦的吉川英治賞、文藝春秋創辦的直木賞偏重娛樂性。

台灣讀者較熟悉的日本推理小說作，東野圭吾、宮部美幸、橫山秀夫都曾獲得直木賞，其中東野圭吾、宮部美幸入圍次數打平，都是6次才獲賞，而且都過了「應該」該得獎的年齡後才得獎。第170屆得獎人萬城目也遵循「東野圭吾路線」，在鎩羽5次後，終於以「八月的御所球場」獲獎。

在台灣，日劇的影響可能大過書籍，萬成目學被改編成影視的的作品不少，例如有「關西三部曲」之稱的鴨川荷爾摩、鹿男、豐臣公主，還有偉大的咻啦啦砰等，也許不少人是經由戲劇才認識萬城目學的（萬城目是姓，名字是學）

有國人喜愛的旅遊地點京都，又有國球的棒球，難怪在台灣如此暢銷，中譯本6月初版一刷，不到一個月就完售，6月直接進入第二刷（通常一刷最少500本，多則3000本，不知道皇冠出的萬城目是以幾本為一刷）。

故事主角（名字：朽木）一如萬城目以往的小說，屬「廢材型」（就是類似躺平）的人，在被女朋友拋棄後，及「債主」學長的情勒下，炎熱的八月天，在京都御所的棒球場參加一場詭異的棒球大賽。廢材所屬的隊伍常湊不出棒球比賽所需的九人，但總是出人意外地出現一些人來充數，例如來日本研究職業運動發展、對棒球一竅不通的中國籍學姊，及自行前來主動要求加入的「榮仔三人組」。這支雜牌軍也很幸運的一再贏球，好像冥冥之中，一切都有定數。

中國籍學姊在偶然中發現，來路不明的「榮仔三人組中」，榮仔是日本職棒中的傳奇澤村榮治。澤村在17歲就上場完投9局力抗訪日的洋基，因戰爭三進三出職棒，於1944年死於往菲律賓的運輸船上；另兩位山下及遠藤則是京都大學的學生，也都戰死在二次世界大戰的戰場上。

三位已作古80年的人，利用8月的盂蘭盆節回到人間，參加所喜愛的棒球運動（就像電影美夢成真中，棒球員穿越時空在玉米田中的球場，重溫泥土和汗水的味道），不管是曾經是大球星的澤村榮治（日本職棒表彰年度最佳投手的澤村賞就是紀念他），還是連大學生活都沒過完的遠藤及山下，重溫棒球運動的樂趣外，應該也想好好活下去吧？

8月的京都，盂蘭盆節最後一天有「五山送火」的活動，來到陽間的鬼魂要回到另一個空間。朽木和同是廢材的學長在建勳神社看五山送火及討論榮仔三人組，也感慨的問：「我們真的有好好活著嗎？」

與其說，萬城目是因這本書得直木賞，我卻想成是替「關西三部曲」追加榮耀罷了。因為三部曲太精彩，所以改變文風後的作品就讓我有「江郎才盡」的感覺，這本把場景拉回京都的作品，比「鴨川荷爾摩」神怪感遜色多了，也比「鹿男」少了歷史、神話傳說的驚艷感。

萬城目是京都大學文科畢業生，和另一位我喜歡的伊坂幸太郎（東北大學理工科），那時可說是文壇「雙璧」，在東野圭吾的作品漸趨「好來塢化」時，他們的作品讓人有耳目一新之感。在萬城目的作品一直未見突破時、喜歡以天馬行空的想像力創作的伊坂幸太郎，幾乎年年有新作問世，而他也站在「東野圭吾路線」上–五度入圍五度落選直木賞，希望他也快點抽離「東野圭吾路線」！

不管你喜不喜歡萬城目，甚至喜不喜歡閱讀，也許我們每天睡覺前自都該問自己：「我們真的有好好活著嗎？」

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