「新町歡喜」武英殿送王船在新時代的新意義
2024年 11月2日

記者陳俊傑／台南專題報導

台南市中西區大智街一帶，古時候是風化區，日據時代稱新町。武英殿身處新町中，於民國30年建廟，和三老爺宮、和勝堂都是府城少數有送王船傳統的廟宇。今年（2024年）是六回目送王船，廟方以在地的舊名「新町歡喜」為這一科的主題，除了懷舊，也希望以新的視野展望未來，吸引更多年輕人參與，為在地的傳統文化傳承盡一份心。

什麼是送王船？

先民渡海來台，面臨最重要的問題是水（黑水溝、近陸河、港川）和土（瘴癘、瘟疫、氣候、猛獸），不可知的禍福難卜，衍生出多重民間信仰，故明鄭以降，廟宇大量興建，崇拜儀式如設醮壇、灾慶典不時舉行；地方不平靜時，以遶境的方式，藉神威綏靖地方。

其次，早年移民多來自福建沿海，民間信仰也多沿襲自家鄉，信仰的神明也大多是中國東南沿海特有的王爺，古時人們認為瘟王是玉帝派來懲罰人民的欽差，經盛大的祭拜可免浩劫，將這些遊府吃府、遊縣吃縣的瘟王送走，美其名「代天巡狩」。自明朝起，福建即有送王船（遊地河）的習俗，又擔心送走的船會給其他地方帶來禍事，後來改成燒王船（遊天河）。

不管遊地河或遊天河，除了王船本身，船上載的米、油、鹽和其他的民生用品（統稱添載品），可能要上百萬元，有些不認同民間信仰的人批評是浪費。

但送王船除了信仰外，還是一種「期待－回歸正常生活－期待－回歸正常生活」循環不止的庶民生活型態，是祖先留給我們的無形資產，而不是負擔。

如果你看輕、漠視、排斥民間信仰文化，請看一看一艘王船是多少人捐的？如果你認為最後一把火把它燒掉是浪費，那是生活在現在的你，不知老祖先們在百年前那種渴求平安、趨吉避凶的心情。

再者，民間信仰也體現一種血脈相承的歷史感。現在的新町早已不是風化區了，但透過民間信仰，讓年輕人瞭解這一代曾有的歷史，甚至封建社會男尊女卑的血淚史，不也很好？

現代社會，人民生活水準提高，送王船的添載品除了部份給信徒，其中的大部份還是捐給弱勢團體，廟宇在這方面也善盡了「第三部門」（NGO）的責任，彌補政府力有未及的地方。

廟宇文創

北港武德宮是近年來廟宇文創首屈一指的宮廟，一款香灰製的「虎爺存錢筒」讓不少人願意掏腰包，許多原本沒接觸民間信仰的人，也許就因為一個文創小物而願意親近古老的傳統。

這次武英殿也打破傳統，路關圖的包裝是王船，抽出裡面的路關時，王船會網路關的方向移動，仿彿就是在送王船。海報捨棄傳統的紅色及照片，改以黃色為基底，粉紅色相輔，kuso版的王船，生動而活潑，這不是離經叛道，而是告訴大家：新時代的祭典也要有新視野！