記者陳俊傑／日本專題報導

西元794到1869年，接近1100年的漫長時間，京都是日本的國都，對於千年古都的居民而言，首都由京都變成東京，心理無疑是失落的。

所以西元1895年，為了紀念京都建都1100年，慶祝主祀一千多年來的首尾兩個天皇-第50代天皇桓武天皇及121代孝明天皇-的平安神宮在完工，同年十月二十五日舉行盛大的祭典，以後則改成每年的十月二十二日舉行。

祭典採遊行的方式，因為依照國都期間各不同的時代、由近到遠編成不同的小隊，依序為明治維新時代、江戶時代、安土桃山時代、室町時代、吉野時代、鎌倉時代、藤原時代、延曆時代、神幸列（桓武天皇及孝明天皇的神輿）。因為是展現不同時代的特色及特殊人物的「時代序列」，這祭典就稱為時代祭。舉辦「才」一百多年的時代祭，在有上千年歷史的祇園祭和葵祭面前，資歷尚淺，不過還是被並立為京都三大祭。

遊行從京都御所出發，走到平安神宮，全程約2公里，參與遊行的人數約2000人，動用的服裝及道具有12000件。參觀者可在路旁觀賞，也可提早到御所拍照，近距離看看扮演歷史人物的志工，中午十二點，遊行隊伍從堺町御門出發，沿烏丸通、御池通、三条通到平安神宮。