科普文章｜百年西市場（大菜市）：一座在台南城市裡持續呼吸的百年迷宮

走進台南中西區，你很難不被一股熱鬧、緊密又帶著懷舊氣息的氛圍所吸引。這裡有一座陪伴台南人超過百年的生活舞台——西市場，又被老一輩稱為「大菜市」。它不是新式商場，也不是復古市集，而是一個真正活過、使用過、至今仍屹立在城市中心的百年生活場域。

西市場建於 1905 年，日治時期正大力推動都市現代化，於是這座市場成了南台灣當時最具代表性的「現代化市場」。鋼筋混凝土的結構、採光與通風的設計、規劃過的攤位配置，在當年都屬於前衛的城市建設。可以說，西市場見證了台南從傳統城鎮邁向現代都市的第一步。

走入市場，映入眼簾的是仿如迷宮般的巷弄。攤位沿著歷史街廓而建，方向錯綜、出入口繁多，即使是台南在地人，若不是常客，也可能在轉幾個彎後就忘記自己從哪裡進來。這樣的複雜，不是混亂，而是一種很生活化的「市集流動性」。空氣中混著新鮮蔬果、滷味、布料與古早味點心的香氣，攤商彼此喊著招呼，市場裡的光影隨著不同時段變化，彷彿在向每位路過的行人述說百年的故事。

大菜市最迷人的地方，在於傳統與現代竟能自然共存。這裡可以看到阿嬤等級的老食堂，端出台南獨有的甜香味；也能看到年輕人經營的小店，把流行衣飾或創意小物融入這片老市場。時間在這裡並不是被切割，而是被堆疊，形成一種台南獨有的「生活連續體」。

也因為如此，一旦走進西市場，很容易沉浸其中。許多民眾停好機車後，才逛沒多久就忘記自己停在哪個出口；每個巷口看起來似曾相似，熱鬧的人潮也讓方向感變得模糊。這種「迷路」並不討厭，反而成了一種日常趣味——只不過若真的找不到車，也會讓人焦急地冒汗。

然而，正是這樣的空間性，讓西市場充滿城市的生命力。攤販的叫賣、採買的人聲、傳統小吃的滋味、老建築的斑駁痕跡，都讓這裡成為台南最真實的城市縮影。它不是觀光區特地打造的風景，而是市民生活自然累積出的文化地層。

百年來，西市場見證市場經濟的更迭、建築風格的變化、城市人口的成長與移動，它承載著台南人的日常，也塑造了城市的記憶。如今，它依舊熱鬧、依舊活力十足，像一座會呼吸的都市迷宮，在城市中心持續運作著、跳動著。

若你想了解台南的生活，不妨從大菜市開始走起。
 

那裡有歷史、有味道、有生活，更有一座城市最迷人的樣子。