保安車站旁的城市要塞：與水患、農藥的尊嚴之戰

離開竹崎後，葉柏廷回到台南，開始自己的創業之路。起初他在原本工作的有機農場借了一小塊地試養，也弄了一塊地讓父親體驗退休種植的樂趣，父親也真正體會到了務農的辛苦。後來，因為合約到期，他必須尋找新的基地。

他看過很多地方，最遠甚至到花蓮、台東、桃園、新竹與屏東萬巒、台南龍崎等。最後，他選址在臺南保安火車站後方、直線距離舊農場不到一公里的一塊停耕地上。這裡地勢低窪，屬於三爺宮溪的汛期氾濫平原，生存環境極具挑戰。

第一年剛把蜂場建置好，一場豪大雨就讓大水直接淹到了桌子高。幸運的是，這場大水成了最好的大自然環境測試。「那時候大水淹得很高，我們慶幸這發生在第一年，如果養了兩三年、東西都定位了才淹，那損失會非常慘重。」葉柏廷摸清了淹水的最高水位，此後蜂場內所有的蜂箱架設、作物種植，全部高於這條安全線。

他更因地制宜，將原本種植鳳梨的舊農夫留在土壤中的塑膠布碎屑徹底清除（傳統曳引機整地時常將塑膠布捲碎壓入土中）。他利用場內快到胸口的雜草與表土，堆築起一人高的隔離帶，在農地種植耐淹耐旱的濱海植物如黃槿、白千層、水黃皮，為蜂群打造了一座與水共生的綠色要塞。

除了水患，最難纏的是周邊「慣行農法」的農藥威脅。新農場基地附近還是有部分慣行農田，會使用除草劑、劇毒農藥，導致只要風一吹過來就能聞到農藥臭味；並且就算有隔離帶土牆，還是會有作物汙染疑慮、蜜風中毒可能。

面對這些鄰里的無心之害，葉柏廷沒有選擇對立，而是展現了溫情與耐心。他主動協助鄰田農務，甚至幫忙處理複雜的土地法務問題，最終贏得了鄰里的信任。幾年下來，原本的慣行鄰田與較高可以放蜂躲水的農地，大部分已被柏廷租下，不再使用化學農藥。

「農藥減少了，大自然就會給你回報。」葉柏廷笑著說。今年年初，蜂場周圍的生態防線正式完成，不僅鄰近居民表示過去授粉率極差的酪梨園開始結實纍纍，連極其敏感的原生東方蜜蜂（野蜂），都主動來到農場與民宅的龍眼樹洞築了兩窩巢。

驚人的生物觀察：在蜂巢裡看見「民主投票」與少子化

為了精進專業，葉柏廷在養蜂過程中，甚至考取並攻讀高醫大生物碩士，專研蜜蜂抗寄生蟲基因。談起蜜蜂的社會行為，他眼裡總閃爍著光芒。

「大家都以為一個蜂巢只有一隻女王蜂，其實在特定時期，巢內會同時出現十幾隻女王蜂。工蜂或女王蜂之間會互相殘殺，在短短一兩週到一個月內，數量會自然恢復平衡，最後只留下一隻女王蜂。」更讓人驚奇的是，蜜蜂的世界裡其實存在著高度的「民主投票」機制。

當蜂家族準備分蜂搬家時，工蜂會先派出偵察兵，在方圓幾公里內尋找二到十個不等的潛在的築巢點。這些蜜蜂飛出蜂巢在樹枝結團後，工蜂會利用跳「搖擺舞」 的方式，向同伴報告新家的方位、滿意度等。經過訊息交換與「巢內投票」，全體達成共識後，女王蜂才會帶著大約一半的家族直接進駐最高票的據點。

然而，蜜蜂社會也如同人類一樣，正面臨著大環境改變帶來的危機。蜜蜂會敏銳地感知周遭環境的資源多寡。當大環境不佳、缺蜜期來臨時，女王蜂就會自動減少產卵量，出現如同人類社會般的「少子化」現象。「不論你怎麼人工餵食糖水，牠們知道那不是真正大自然富足的信號，只要整體環境不好，牠們為了生存就會節制生育。」

特別是在每年夏秋兩季的缺蜜期，蜂場內還會上演驚心動魄的「盜蜂（盜蜜）大戰」。在雨季或缺乏蜜源的季節，蜜蜂的情緒會變得異常浮躁與混亂，所有飢餓的蜂群只要聞到其他蜂箱傳出蜜香，就會像強盜一樣集體發動攻擊。如果防守失敗，整箱存蜜會被搶奪一空，甚至引發全場大混戰。這時，葉柏廷就必須扮演「軍師」，利用人為介入將蜂箱門口縮小到僅容一隻蜜蜂進出，並維持箱內足夠的兵力，讓蜂箱變成「易守難攻」的軍事要塞，協助弱小蜂群度過難關。

食農教育與 ESG 的未來：蜜蜂是環境最好的質譜儀

不願意落入傳統蜂業「過度採收再靠餵糖強迫蜜蜂勞動」的惡性循環，友蜂農牧採取極度佛系的採收方式，一年只收一次春季蜜，並將部分的蜂蜜留給蜜蜂當作自身的儲備口糧。傳統養蜂往往伴隨著相對高強度的壓榨，畢竟人為飼養的蜜蜂就是一種作為畜牧動物的外來物種。但葉柏廷選擇讓蜂群有足夠的休養期，在秋冬與度夏期間，不採收而留下足夠的存蜜讓蜜蜂越冬，減少人為干預的同時也能讓牠們度過存糧豐富的冬季。這種減少採收次數、層疊蜂箱達到自然降低水分而不需移動、不需加工的採蜜方法，每年每箱平均大約可以產出10到12公斤的蜂蜜，雖然品質優良，但產量相較傳統養蜂採蜜方法少上許多，也因此只能用較高的價格去攤平成本。

對於市面上真假難辨、價格從一斤數十元到數千元不等的蜂蜜亂象，葉柏廷以生物學碩士的專業坦言，不論是利用質譜儀還是核磁共振光譜，科技雖然可以建立產地指紋資料庫來驗證真偽，但「道高一尺、魔高一丈」，人造合成糖的技術永遠在變。他給消費者的良心建議是：「最有效的方法，就是去認識你的生產者。當你認同他的理念、相信他的人品，你買到的就是好蜜。」

近年來，全球掀起 ESG（環境、社會與公司治理）浪潮，許多企業提倡在廠區屋頂養蜂。葉柏廷對此有更深邃的見解。他指出，蜂蜜經過蜜蜂體內的過濾，很難驗出農藥；但蜜蜂的屍體與蜂巢中的「蜂蠟」，卻會像海綿一樣累積周遭環境的各類微量毒素與重金屬。

「蜜蜂是非常好的環境監測媒介。」葉柏廷指出，如果在企業廠區、甚至工業區周邊設立蜜蜂生態監測點，長期分析蜂蠟與蜜蜂屍體，或許能更精準掌握該區域的空汙、重金屬與環境荷爾蒙殘留，這才是生物多樣性與 ESG 最具實質意義的結合。目前，友蜂農牧也在積極輔導傳統蜂農及二代蜂農進行技術轉型，將原本高度依賴加溫脫水的產銷模式，轉變為生態契作與環境監測的全新藍海。

從一個經濟模型前的大學生，到如今守護府城生態邊界的養蜂人，葉柏廷用他近十年的時光證明：當我們對大自然友善，大自然回饋給我們的，將是超越經濟學模型所能計算的、最甘甜的滋味。