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ㄧ䥣ㄧ鋸刻出府城百年魂
記者 林賢雲 / 台南報導
在地狹人稠、歲月喧囂的台南舊城區，有一處散發著沉穩木香的工作室。案桌上，一把把大小不一的雕刻刀錯落擺放，木屑隨著手起刀落飄散在空氣中。這是國寶級木雕大師劉進文的創作基地，也是府城傳統工藝「茄苳入石柳」重要的傳承重鎮。
從當年被學校老師當眾消遣「不讀書」的牛頭班孩子，到如今作品被爭相收藏的木雕巨擘，劉進文用三十多年的光陰證明：人生的路不必隨波逐流，只要蹲得夠低、站得夠穩，最硬的木頭，也能鑿出最溫柔的花。
媽祖樓巷弄的傳統薰陶，與牛頭班囝仔的生存智慧
「茄苳入石柳」這項讓台南人引以為傲的異木鑲嵌技藝，起源可追溯至一百多年前唐山師傅傳入臺南。當時在內關帝港、北勢街（今神農街）、老古石街（今信義街）一帶，慢慢發展成繁榮的工藝聚落。劉進文從小住在媽祖樓附近，每天穿梭在這些古老巷弄與廟宇間。他看著宮廟裡的龍柱彩繪，常跑去海安路與神農街看「永川大轎」與「西佛國」的師傅們靜靜揮刀，也蹲在路邊看糊紙達人紮竹枝。耳邊叩叩叩的鑿木聲，早已將傳統工藝的脈絡深深植入他的血液裡。
在那個萬般皆下品、唯有讀書高的年代，劉進文坦言自己從小就不是讀書的料。但天生我材必有用，不愛讀書的他，從小就展現出極強的生存頭腦與商業天分。國中時學校舉辦活動需要鴿子，校方以一隻五元收購，靈光的劉進文立刻向養鴿鄰居借了二十隻，轉手賺進一百元大鈔；暑假時他幫忙做招牌、做玩具包裝，「我家經濟其實還可以，去撿破爛不是為了貼補家用，只是不想向爸媽伸手要錢。」
國中二年級，他便決定放棄聯考、靠手藝闖天下。這份不被世俗框架束縛的灑脫，也獲得了開明父母的尊重與支持。
死皮賴臉的「試性」考驗，與收音機裡的講古時光
在早期臺灣傳統工藝界，「家財萬貫，不如一技在身」是貧困孩子翻身的信仰。1986年（民國75年），十六歲的劉進文經親戚介紹，來到位於民權路三段的「啟村雕塑工作室」，拜當時二十三歲、剛創業的陳啟村（現為獲頒國家工藝成就獎的人間國寶）為師。
陳啟村師父起初嫌麻煩、不想收學徒，最後看在朋友情面上勉為其難應允。進工作室的第一個月，陳師父幾乎完全不理他，劉進文心裡明白：「師父應該是在考驗我的耐性。」靠著死皮賴臉按耐住性子，他才真正留了下來。
傳統學徒制講究「一日為師，終身為父」，沒有基本工資，每個月領到的微薄零用金被稱為「剃頭錢」，僅夠買肥皂、毛巾與剪頭髮。學徒不僅要學技術，還要包辦所有雜務：掃地、燒開水、磨雕刻刀、照顧小孩、繳水電費、出外扛工具買便當。
劉進文每天從早上八點幹到晚上九點（實質工時十小時），一個月只休假兩天。在那個沒有手機與網路的年代，陪伴他沉悶工作的是一台開著固定頻率的收音機。每到晚上，廣播裡傳來吳樂天先生台語講古《廖添丁》那抑揚頓挫、極具文學性的聲音，「講添丁，說添丁，添丁說不盡」的開場白，成了他枯燥學徒歲月裡最快樂的慰藉。
傳統工藝界的名言是「偷學」。師父不可能手把手一步步教，學徒必須冰雪聰明，邊打下手邊「看代誌、看目色」，把師父的工法悄悄牢記在心，私下找時間練習。一般學徒學滿三年四個月即可出師，但陳啟村師父要求極嚴，扣除學徒期間請假放假的時間，要劉進文硬是「補師」八個月，整整學滿四年才准出師！
絕境中的宿命相遇，與「茄苳入石柳」的文化復興
1997年，劉進文獨立門戶，卻面臨沒有客戶、連房租都繳不出來的絕境。他跑去搬冷氣、半夜接車打零工。這段期間，他在修復古董家具中，深刻領略了「茄苳入石柳」這門府城獨有的高難度工藝。
早在清康熙二十三年（1684年）臺灣納入清朝版圖後，民間便廣邀大陸「唐山司」來臺，奠定了臺灣漢式美學基礎。臺灣文學家連橫更在《臺灣通史》「工藝志」中盛讚：「雕刻之術，木工最精，臺南為上……刻山水樓台人物，內外玲瓏、栩栩欲活。」道出了台南木雕無可取代的尊貴價值。
「茄苳入石柳」結合了「鑿花（雕刻）」與「異木鑲嵌」：
選材與對比：嚴選深色且硬度高的臺灣茄苳木作為基底底木；鑲嵌木則選用淺黃色、質地細緻的石柳木，兩者合一呈現強烈的深淺視覺對比。
高精密度的十二道工序（繪製草圖、線鋸圖稿、圖稿切割完成、劃線、挖洞、挖洞完成、上膠、嵌入、粗胚製作、細胚製作、作品完成、作品上漆）：最關鍵的是採用古法「陰陽卡榫」，溝槽口小內大，嵌入的石柳木則外大內小，兩者以九十度榫頭咬合，嵌入後宛如木榫結合般牢固無法拔出，只要相差一毫釐（「失之毫釐，差之千里」）就必須整塊報廢！而學徒要練到能做出完美的「浮雕（浮嵌）」作品，至少得花上十年以上的功夫！
看著老一輩技藝斷層、舊圖稿被當廢木燒毀，劉進文展開了長達數十年的文化搶救。他走訪全台廟宇，整理並數位掃描了六千多張傳統圖稿，並將實作經驗歸納出獨門八字心法：「面厚、側薄、體大、物小」（正面厚實展現透視、兩側輕薄不呆滯、整體體積大、雕刻物件精細小巧）。
三十八歲重返校園，將傳統工藝推向西洋藝術
隨著技藝日臻成熟，劉進文並未停下腳步。為了打破創作瓶頸，他在三十八歲的「高齡」，毅然選擇重返校園，進入長榮大學美術系進修。
「我去讀美術系是『做而後知不足』，想讓自己的創作突破瓶頸。」在大學裡，他準時背著書包上課，從人體素描、藝術史學，一路學到西洋油畫與水墨。這段學術薰陶徹底打開了他的創作視野，他開始嘗試將西方分割式風格、壓克力顏料彩繪，甚至破損的舊牛車輪、廢棄匾額與古門板等舊媒材融為一體，創造出傳統與現代交織的視覺衝擊。
虎爺喬治，供奉在開山王廟。
已被臨水夫人廟當成藝術品珍藏的江虎婆，網路匿稱「瑪琍」。
他創作的「五行虎爺」系列，成功將傳統威嚴的神像轉化為圓潤、親民且極具辨識度的藝術品。開山王廟、臨水夫人廟等皆可見其精彩作品，近年他更與文化局、在地食品大廠跨界推出聯名商品，並走進校園帶領上千名師生體驗木雕。「工藝不能只放在博物館，要走進大眾生活，才有生命力。」
人品決定高度，刀痕裡的人文精神
站在四百年的台南古城裡，劉進文的名字已與「茄苳入石柳」緊緊相連。從當年那個不愛讀書、被嘲笑的牛頭班孩子，到如今作品獲獎無數、被各大機構爭相收藏的木雕大師，他的人生經歷了翻天覆地的變化。
走進工作室，他依然穿著簡樸的T恤與牛仔褲、一身木屑，專注地對著眼前的新舊木料打磨。
「一個良師，除了當『經師』傳授技藝，更要當『人師』教導待人處事的道理。做木雕，其實就是在做人。木頭有脾氣、有年輪，你用什麼心態對它，它就呈現什麼樣子給你看。江湖有道義，做人有品格。人品如果不正，刻出來的東西就沒有靈魂。」
回首三十多年的木雕歲月，那一刀一鑿刻下的，早已不僅是茄苳與石柳的交織，而是一段用品格、堅持與熱血寫就的臺灣職人傳奇。木香依舊縈繞，鑿刀聲聲作響。劉進文的故事還在繼續，而台南這座古城，也因為有了這群守護傳統的匠人，熠熠生輝。
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