記者 林賢雲 / 台南報導
在台南這座古意盎然的城市裡,時間彷彿走得比別處慢一些。然而,今天清晨的一聲巨響,卻讓無數台南人的心頭震顫了一下。
位於台南市「全臺首邑縣城隍廟」前、陪伴府城居民走過一世紀光陰的百年大榕樹,因長年罹病、根系受損,加上昨日深夜一場毫無預警的滂沱大雨侵襲,終究不堪負荷,在今日清晨默默地向著大地傾倒。
這棵大榕樹不僅僅是一株植物,更是地方上的「活古蹟」。百年間,祂的枝葉如同一把巨大的綠色保護傘,見證了城隍廟前無數次虔誠的朝拜、無數場廟會的喧囂,以及無數個炎夏裡,阿公阿嬤搖著扇子、在此閒話家常的午後。對台南人而言,老榕樹早已是生活風景裡不可或缺的一部分。
廟方與附近居民透露,這棵老榕樹其實早已生病,雖曾經過多方照料,但近年來健康狀況每況愈下。昨日那場大雨,成為了壓垮老樹的最後一根稻草。
然而,在這起令人遺憾的事件中,卻有著一抹充滿神蹟與溫度的奇蹟。
老榕樹倒下的方向正對著馬路,在傾倒的巨大瞬間,清晨的街道上竟然奇蹟似地沒有任何人車通過。不僅未造成任何人員傷亡,也沒有破壞到周邊的古蹟廟宇建築。
廟方人員郭宇澤語帶驚訝與感恩地表示,今天剛好是縣城隍爺的聖誕千秋。為了準備祝壽大典,廟方在前一天就特別把周邊的車子和所有物品全部淨空,「結果老樹剛好就在縣城隍爺生日這天倒下來,現場完全空無一物,所以真的非常萬幸,沒有造成任何人受傷。」
地方居民目睹現場後,紛紛感嘆:這絕對是城隍爺的靈驗神威,更是老榕樹公在「登出」這世界前,留給台南人最後的溫柔與慈悲。祂寧可自己默默躺下,也不願傷及祂守護了一輩子的子民。
百年老樹的告別,固然令人不捨與唏噓,但祂在生命終點所展現的體貼,彷彿為這段百年的緣分,畫下了一個最圓滿、最莊嚴的句點。
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