記者 林賢雲 / 台南報導
俗稱「皮蛇」的帶狀疱疹發作時,常伴隨劇烈的灼熱感、刺痛與電擊感,不僅嚴重影響日常生活,更常讓人夜不能寐。成大醫院麻醉部謝佑蓮醫師指出,超過九成的急性帶狀疱疹患者會經歷劇烈疼痛;即便皮膚紅疹與水泡逐漸消退,仍有超過二成的患者疼痛會持續超過三個月,演變為極難治癒的「疱疹後神經痛」(Postherpetic Neuralgia, PHN),對患者的身心健康造成長期打擊。
謝佑蓮醫師說明,帶狀疱疹的常規治療以發病黃金 72 小時內使用抗病毒藥物抑制病毒繁殖為主,並搭配口服止痛藥(如乙醯胺酚、消炎止痛藥或神經痛專用藥物)。然而,口服藥物經人體代謝後,到達患部的濃度有限,且調高劑量時易引發頭暈、噁心、嗜睡等全身性副作用;對劇烈急性痛的控制效果往往有限。
為了更有效控制急性期劇痛並預防慢性神經痛,疼痛科醫師可運用「神經阻斷術」進行精準介入。由於帶狀疱疹多發於胸部及腹部,醫師會在超音波影像導引下,精準定位神經與周圍空間,執行「豎脊肌平面神經阻斷」(ESP block)或「胸椎旁神經阻斷」(PVB)。透過將局部麻醉藥物與少許類固醇精準注射至神經周圍,能直接「切斷」疼痛訊號傳遞至大腦,並同步減輕神經發炎反應。
近期臨床研究證實,接受神經阻斷術治療的患者,在介入後四週內的疼痛分數大幅下降,止痛藥物的使用天數與劑量也顯著減少。多數患者在注射後 3 至 5 分鐘內即可獲得明顯緩解,當晚睡眠品質顯著提升。
更重要的是,神經阻斷術具備「預防」慢性神經痛的關鍵作用。急性期的劇烈疼痛是引發中樞神經敏感化、進而轉變為長期慢性痛的核心危險因子;早期透過神經阻斷術精準止痛,能顯著降低三至六個月後發展為「疱疹後神經痛」的風險。
在安全性方面,謝佑蓮醫師表示,超音波導引下的「豎脊肌平面神經阻斷」是將藥物注射於背部肌肉筋膜間,避開了肺部與重要血管,安全性極高,目前尚未發現顯著的嚴重副作用,因此被建議作為急性期止痛的首選。而「胸椎旁神經阻斷」雖同樣具備優異的止痛與預防效果,但極少數患者可能會出現頭暈、注射部位微痛等輕微不適。
神經阻斷術全程由受過專業訓練的醫師操作,免開刀、免住院,在門診即可快速完成。關於民眾關心的費用問題,謝佑蓮醫師說明,治療所使用的施打藥劑本身享有健保給付;若超音波定位費用不符合特定健保給付規定,自費費用大約落在 3000 至 5000 元之間。
謝佑蓮醫師提醒,「疼痛是身體的警訊,但持續的劇痛卻是破壞生活品質的殺手,患者切勿死忍。」面對急性帶狀疱疹,除了儘速就醫接受抗病毒治療外,若疼痛劇烈或口服藥效果不彰,應積極至疼痛科門診評估。透過精準的神經阻斷術,不僅能平安度過急性期的「皮蛇」劇痛,更能大幅降低未來轉變成慢性神經痛的風險,重獲優質的生活品質。
姓名:謝佑蓮
學歷:高雄醫學大學醫學系畢業
經歷:成大醫院麻醉部住院醫師、總醫師
現任:成大醫院麻醉部主治醫師
專長:一般麻醉、急性疼痛、慢性疼痛、超音波導引神經阻斷
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