在臺南將軍區苓仔寮，有個男人每天與「雲朵」為伍。這可不是什麼詩意的隱喻，而是真實生活畫面——棉花在空中飛舞，陽光從鐵皮屋頂灑下，蔡順龍師傅一手拉棉、一手拍棉，像在指揮一場棉花交響樂。

老師傅揮汗工作，將內胎被套與棉花縫合固定，全憑經驗，無需丈量。（鄭佩雯拍攝）

「看起來很輕鬆？來來來，拍個五分鐘你就知道什麼叫滿頭大汗！」他笑著說，語氣裡藏不住幾分得意。這位自13歲入行的老師傅，五十多年來每天都在和棉花搏感情——他說，棉花「有脾氣」，鋪得太薄會鬧情緒、拍得太狠會翻臉。

成團的棉花放進梳棉機會被梳理成一捲棉片，捆在竹竿上就像是巨大棉花糖。（鄭佩雯拍攝）

一床被的故事，比想像中厚

蔡順龍的手工被，沒有華麗包裝，卻有滿滿人情味。
 

「以前結婚、出遠門，一定要訂手工棉被，代表父母的祝福。」他邊拍邊聊，竹條發出啪啪聲，彷彿在替過去的歲月打節奏。

1950年代的苓仔寮，是全臺最熱鬧的「棉被巢」——家家戶戶輪班趕工，拍棉聲連夜不斷。那時候棉被可是「嫁妝界LV」，要提前半年預約才買得到。如今市場被機械化製程取代，只剩下阿龍師這樣的職人，還在一針一線地守著那份溫度。

手藝傳家，也傳笑聲

「這門技術啊，怕火、怕潮、怕冷氣！」阿龍師笑說，做被子的環境夏天38度、冬天手凍僵，但就是不能開冷氣。這份「熱情」不只比氣溫高，也比棉花還軟。

他常帶學生體驗製被，「年輕人第一次看到棉花長什麼樣，有人還問是不是棉花糖。」他說這話時眼睛發亮，像個驕傲的老師。「我願意無條件教，反正手藝這種東西，不教就斷啦。」

女兒蔡雯雅接手經營後，讓冠和棉被行不再只是巷口小店，而是打進了網路市場。她笑說：「以前爸爸靠手工養家，現在換我靠網路養他。」父女倆一搭一唱，讓老店有了新活力。

蔡順龍說手工被要縱橫交錯、中間厚四邊薄，才能貼合人體，達到保暖效果。（鄭佩雯拍攝）

每床棉被，都是一段人生

手工被的靈魂在「鋪棉」。
 

「中間要厚、四邊要薄，才會貼身。」阿龍師邊講邊比劃，手上的棉花柔得像雲。
他說，有客人拿60年前的舊被來翻新，「別人嫌麻煩不接，我都接。那床被可能陪他們度過婚禮、搬家、生小孩……怎麼捨得丟？」

他看著棉被的眼神，就像別人看初戀一樣深情。

一床棉被的溫度，一座城的記憶

從清領時期傳入的「拍棉被」技術，到保濟宮冬至「送火王」的習俗，苓仔寮的棉被產業其實是臺南地方記憶的一部分。蔡順龍師傅，正是那個還在守著記憶的人。

如今，遊客搭上雙層巴士來體驗手工製被，拍照、打卡、笑聲連連。阿龍師說：「只要大家還想被棉被包住，那我就繼續做下去。」

他拍拍滿身棉絮，笑著補一句——
「現在做一床被要三個人，但睡一床被只要兩個人，最好還能蓋一輩子啦！」