屏東的陽光炙熱得發燙，灑在餉潭國小的操場上。這裡距離熱鬧的潮州鎮大約十五公里，但在教育的起跑點上，這十五公里卻宛如兩個平行時空，隔著難以跨越的巨大鴻溝。

這座偏鄉小學有位聲音溫柔卻眼神堅定的女性，林秀英校長。聽著她說話，那溫柔細緻的女性嗓音裡，包裹著一股不可動搖的強悍；而在那歷經風霜的堅強背後，更藏著一顆極其重情重義的「性情中人」之心。

底層的印記：從糞坑與豬圈裡淬鍊出的教育初心

林秀英的教育起跑點，深深鐫刻著台灣底層勞動者的汗水與辛酸。她出生於傳統客家農村，父母雖擁有極高天賦、國小皆獲縣長獎畢業，卻因家中弟妹眾多無法繼續就學。為了養活一家人，父母吃盡苦頭。賽洛瑪颱風肆虐那年，老房子的屋頂被狂風掀飛，父母徹夜不敢闔眼，死死守著賴以維生的豬圈；為了多賺點錢，父親白天做農活、打水泥工，晚上還得趕著潮州鎮上的百貨大樓改建化糞池的工作。

那種工作白天不能做，只能半夜去把糞坑裡的污物一擔一擔挑出來。清晨四、五點，要幫著母親到市場賣豆漿和早點，父親剛好回到家，全身散發著難以言喻的臭味……小時候的林秀英紅著眼眶看在眼裡，心疼不已：「我從小就知道，我的父母是這樣辛苦的撫養我們長大。」

母親在林秀英的校長就職典禮上曾說：「你做校長，是阮無做給你做的。」這句話背後，是底層生命的遺憾與寄託。正因為經歷過匱乏與艱辛，林秀英比誰都懂得：教育，是底層孩子翻轉命運的唯一梯子。

愛的傳承：從罰寫稿紙，到翻轉「報喪鳥」迷信的貓頭鷹魔法

國小三年級時，林秀英因寫錯字被罰寫十幾張稿紙，本想裝死不寫，沒想到老師晚上不到七點竟騎著腳踏車衝到她家門口叮囑。那一刻，她決定要當老師。後來遇見自掏腰包買文具糖果、教導孩子「平視與尊重不同人」的熊玉琴老師，更奠定了她的教育初心。

民國100年8月1日，林秀英初到餉潭國小任職。接近中午時分，校園裡一陣喧鬧，竟然是孩子們玩著在旗桿上被剝了皮的活蛇。8月29日開學第一天的一大早，她看著29個孩子搭上客運車離開社區，要到15公里外鎮上的國小就學；開學後，透過高師大識字量檢測系統施測，六年級學生的平均識字量居然只有800多字，甚至連英文26個字母都有一半的孩子讀不完整。

如何讓這群山野裡的孩子重新找回學習的渴望？林秀英把目光投向了學校豐富的自然生態。

她發起全校幸運物票選，讓孩子們在餉潭常見的自然物種，貓頭鷹、綠鳩、黃裳鳳蝶與台北赤蛙之間進行選擇，最後由「貓頭鷹」高票勝出。然而，這在當地卻面臨極大的文化挑戰。在傳統偏鄉與部分原住民部落的傳說中，貓頭鷹夜間的啼叫常被視為帶走親人的「報喪鳥」，長輩們忌諱避之不及。

林秀英沒有強行打破傳統，而是運用溫柔的教育魔法進行觀念扭轉。她告訴孩子與社區長輩，在歐洲，貓頭鷹是典雅與智慧的象徵，就像童話《小熊維尼》裡那位睿智的老校長；在日本，貓頭鷹的發音「Fukurou」更代表著「福氣鳥」與「不苦勞」。

之後，她帶領孩子們入夜後蹲點校園，靜靜觀察貓頭鷹佇立樹梢、覓食捕獵的敏捷身姿。為了記錄貓頭鷹，孩子們開始主動翻閱圖鑑、尋找資料、學習寫作與繪畫。林秀英將這股熱情引導至閱讀與創作，帶領師生將貓頭鷹生態與在地馬卡道平埔族文化、社區故事結合，一步步繪製、編寫出一本本屬於餉潭的在地繪本。孩子們不僅親手製作貓頭鷹海報、開發各種貓頭鷹文創商品，更將這份喜愛渲染給了全社區。

原本令人害怕的「報喪鳥」，一變而為陪伴孩子成長的「智慧與福氣之鳥」。這套以貓頭鷹為核心發散的生態閱讀課程，展現了驚人的教育爆發力，民國104年，餉潭國小榮獲教育部「閱讀磐石獎」；105年，更一舉拔得頭籌，奪下教育部「教學卓越金質獎」的至高榮譽。

除了帶領孩子閱讀生態，林秀英更以極大的耐心，灌溉一顆顆尚在懵懂中成長的心。校園裡雖然綠樹成蔭，卻少有繽紛花朵，她希望孩子不只認識樹木與生態，也能在花開花落之間感受大自然的色彩、生命與美好，於是親手買來馬格麗特，種滿校園花臺。不料，週一返校時，她發現花朵竟被孩子連根拔起，晾在一旁。面對枯萎的花苗，她沒有責罵，也沒有急著追究，而是帶著孩子修剪受損的枝葉，重新將一株株花苗種回土裡。經過細心照料，十幾株馬格麗特竟奇蹟般的重新綻放。後來，她又和孩子在圍牆邊種下朱槿，溫柔的告訴他們：「以後帶你們的孫子回來看，要告訴他，這是阿公小學時親手種下的花。」她以一朵花的重生，讓孩子明白：犯錯並不可怕，生命可以被修復，美也能重新長出來。那些種在校園裡的花，不只為蓊鬱的綠意增添色彩，也在孩子心中種下珍惜自然、感受美好與守護家園的種子。」

105學年度，餉潭國小畢業生只有五個人。原本可以參加外埠資源辦的大型聯合畢業典禮，林秀英卻堅持要學校自己辦。她租下八大森林的場地、以在地總鋪師辦桌的餐會，並讓樂齡阿公阿嬤與學生同臺表演，更讓這五個孩子穿上學士服、由社區仕紳親自為他們「撥穗」。

「我們偏鄉的孩子，很多人可能讀完國中、高中就不再升學了。但我希望『撥穗』這個記憶埋在他心底，讓他知道自己值得被尊重，讓他記住終身學習的尊嚴。」

黑暗的淬鍊：眼淚交織的堅韌女力

然而，社區的支持並未減輕林秀英校長肩上的全部重擔。107學年度學校轉型為公辦民營實驗教育後，師資結構出現劇烈變動，正式教師陸續轉調，代理教師來來去去。每當新教師加入，她便要重新說明學校願景、陪伴備課、建立教學方法，也要一次次凝聚團隊對偏鄉教育與實驗教育的理解。

師資的不穩定，使專業培力難以持續累積；部分教師對偏鄉孩子的處境、教育使命與長期承擔，也尚未形成足夠的共識。好不容易建立起來的默契，常因人員離開而中斷；剛培養出來的教學能力，也可能隨著教師轉任而流失。林秀英校長只能不斷從頭開始，一次次帶領新團隊重新理解孩子、認識社區，並學習如何在資源有限的環境裡，把教育做得更深、更穩。

她心裡非常清楚，餉潭的公辦民營實驗教育不能失敗。因為一旦失敗，失去的不只是一項教育計畫，更可能是孩子留在家鄉就學的機會，以及社區對學校重新建立的信任。因此，她總把責任扛在自己肩上，告訴自己不能喊累、不能退縮，更不能讓人看見脆弱。只是長年累積的壓力與孤單，也一點一滴將她推向幾乎撐不下去的邊緣。

幸而，這條艱難的辦學道路上，她並非孤軍奮戰。承辦學校的屏東縣慧光圓通普賢文教基金會董事長圓通師父，始終以無限的慈悲與堅定的信任支持她，不僅認同學校守護偏鄉孩子的理念，更在困難時刻給予精神與資源上的協助。吳執行長則幾乎每天來到學校，主動承擔行政協調與大大小小的庶務，從環境整理、設備修繕到各項活動支援，凡是學校需要的地方，總能看見他默默投入的身影。圓通師父的慈悲支持，讓她知道辦學理念有人相信；吳執行長日復一日的實際協助，則為她分擔了肩上繁重的工作。

有一回，她來到餉潭龍潭寺，在見碩法師與見蜀法師面前，終於卸下校長必須堅強的偽裝，像個受盡委屈的孩子般崩潰大哭。多年來的疲憊、挫折與孤單，隨著淚水傾瀉而出。兩位法師沒有急著勸說，只是安靜地傾聽與陪伴，讓她終於有一個可以暫時放下重擔、坦然展現脆弱的地方。

那一場痛哭，不是她放棄的終點，而是重新站起來的起點。擦乾眼淚後，她告訴自己：「老師們不一定能跟我一樣這樣做，但我願意這樣做，因為能拉一個，是一個。」她明白，教育未必能立即改變所有人，卻可能因為多堅持一天、多陪伴一次，而接住一個即將墜落的孩子。

從那一天起，她依然承受壓力，依然面對師資更迭與團隊磨合，卻知道自己的身旁始終有人同行。教育處長的一句提醒，讓她找回使命；見碩法師與見蜀法師的傾聽，讓她安頓疲憊的心；圓通師父慈悲而堅定的支持，成為她繼續前行的後盾；吳執行長每天在校園裡的默默付出，則將支持化為最實際的行動。

正是這些力量，陪著林秀英校長一次次走過低谷。她選擇繼續留在餉潭，守住這所不能失敗的偏鄉實驗學校，也守住每一個仍在等待大人伸手接住的孩子。

溫柔而強悍的教育長征

如今的林秀英校長，依然堅守在餉潭的教育第一線。

從當年那個看著父親半夜挑糞、母親清晨做豆漿的小女孩，到如今能獨當一面、扛下所有風雨的偏鄉校長，林秀英用她的人生詮釋了什麼是女性的「溫柔與強悍」。

她的堅強，來自於對底層疾苦的深刻理解；她的溫柔，來自於對每一個生命不離不棄的深情。這場艱辛的教育長征還在繼續，而林秀英校長，正用她那既感性又無比堅韌的身影，在屏東這片熱土上，繼續點亮更多偏鄉孩子與長者的生命微光。